Várias vezes me perguntam sobre isso, por isso, aqui fica.
Começámos (falo no plural porque a Beatriz usa e eu manuseio!) a utilizar as fraldas tinha a Beatriz 2 meses, quase 3. Optei pelas fraldas de tamanho único - ou seja, vão "crescendo", através de molas, à medida que a bebé cresce - e de bolso, isto é, com os absorventes à parte que se colocam no bolso da fralda, podendo colocar o número de absorventes necessários, mais ou menos conforme o tempo que o bebé irá estar com a fralda.
Numa fase inicial utilizei as fraldas a 100%, nunca colocava uma descartável. Durante uns 2 meses correu bem assim. À medida que a Beatriz crescia tornou-se difícil a fralda da noite aguentar sem fugas. Acordava quase todos os dias com o body molhado. Comecei a usar uma fralda descartável à noite.
Quanto às marcas de fraldas, as preferências variam muito e vão variando ao longo do tempo. Depende dos bebés e das mamãs. Há quem dê mais relevância à absorção, outras ao volume, à qualidade do material ou até aos padrões, cores. Eu gosto das Bitti Tutto, são fofas, têm cores lindas e são bastante absorventes (não são de bolso, têm um sistema de mola para colocar os absorventes), das Fuzzi Bunz, acho-as pouco volumosas e bonitas, das Wonderoos Minky que têm padrões muito giros e são tipo peluche (mas mais volumosas), gosto das Totsbots (tudo em um que comprei na Ecoprodutos) são menos absorventes e ganham mais nódoas mas são muito práticas e com padrões muito giros. Gosto das Bumgenius (as preferidas de muitas mamãs) por absorverem muito bem e serem muito práicas. E das Bluberry, de boa qualidade e muito absorventes. As que gosto menos são as Piriuki, embora haja um modelo mais recente de que não desgosto, tenho ainda umas da versão anterior que não uso.
A quantidade de fraldas necessárias depende da frequência da lavagem. Geralmente aconselham cerca de 24 fraldas para permitir lavar de 2 em 2 dias. Há tantas fraldas, de tantos padrões giros, de tantas marcas que acabamos por querer ter de todas. Temos mais de 30... lavo agora de 3 em 3 dias (mais ou menos).
As fraldas são lavadas na máquina, sem necessidade (nem é recomendado) de as pôr de molho ou fazer qualquer outro procedimento. As fraldas sujas vão sendo colocadas num saco para esse feito, basta apenas sacudir cocó na sanita se for o caso e retirar o absorvente do bolso. Depois, é só despejar o saco para dentro da máquina. Uso o detergente recomendado pela loja onde compro as fraldas (Ecologicalkids), Xau colónia de bebé, em pó (não se pode usar detergente liquido/gel), também coloco um pouco de aseptal (ou qualquer outro produto anti-séptico) na gaveta do amaciador.
A partir de certa altura, penso que terá sido quando a Beatriz tinha uns 8 ou 9 meses, comecei a ter alguns problemas com o odor das fraldas. As fraldas saiam da máquina aparentemente bem lavadas e sem odor mas depois, quando estavam a uso, bastava a Beatriz fazer um xixi para que ficassem a cheirar muito mal. Coloquei o problema à marca e deram-me algumas dicas de lavagem, mencionaram também que podia estar relacionado com a alimentação da bebé e com a quantidade de água ingerida, poderia dever-se à acidez da urina. Este problema foi-se arrastando e a partir daí comecei a utilizar as fraldas apenas em casa. Quando saímos coloco-lhe fralda descartável.
Entretanto, este problema foi-se resolvendo, ainda que nunca a 100%, de vez em quando lá volta a acontecer mas tem sido ultrapassado. Agora surgiu um detergente novo, para evitar estes problemas, mas ainda não experimentei.
As fraldas reutilizáveis não são um bicho de sete cabeças, não têm nada a ver com as fraldas de pano de antigamente. São produzidas com materais naturais, não provocam alergias, são de rápida secagem e não precisam de estar de molho. Quando alguma mancha persiste, colocar a fralda ao sol faz com que desapareça. Mas não são fraldas descartáveis, dão mais trabalho. Quem disser que não acho que se está a enganar a si próprio. O procedimento diário é: fraldas prontas na gaveta, colocar no bebé tal como as outras (muitas delas têm o mesmo esquema de velcro, é mesmo semelhante em termos de colocação, outras são de molas, mas simples também de colocar), na hora de trocar a fralda, em vez de ir para o lixo, tirar o absorvente do bolso e colocar ambos (absorvente e fralda) no saco das fraldas, antes sacudir cocó na sanita se for caso disso (quando não se consegue sacudir, nos primeiros meses em que os cocós são líquidos, passava por água antes de colocar no saco ou retirava o excesso com papel higiénico). Lavagem: despejar o saco para dentro da máquina e colocar o próprio saco também a lavar, geralmente lavo a 40º, se muitas tiverem tido cocó, faço pré lavagem, se a maioria for só de xixi, faço a lavagem normal. Uso o Xau colónia de bebé (não se pode usar amaciador). Colocar as fraldas a secar de preferência no exterior, ao sol, evita que ganhe manchas. Depois de secas, colocar os absorventes dentro do bolso das fraldas, fecha-las e coloca-las na gaveta, prontas a usar. Se forem muitas fraldas, este procedimento de "montar" as fraldas pode demorar um bocadinho.
Em conclusão, acho que o uso das fraldas reutilizáveis tem que ser ponderado, não é só vantagens mas tem muitas. Há quem diga que, embora se tenha que fazer um investimento inicial elevado, a longo prazo (cálculos a 2 anos de uso de fraldas descartáveis) torna-se mais económico o uso das reutilizáveis. Mas também gastamos mais água e electricidade na lavagem. Mas, do ponto de vista ambiental, não podemos esquecer a quantidade de papel, de água e de energia que se consome para a produção das fraldas descartáveis enquanto que o material usado nas de pano é um recurso facilmente renovável. Acho que tem um grande peso na decisão sabermos que uma fralda descartável demora cerca de 300 anos a degradar-se realmente podermos fazer algo para diminuir a nossa pegada ecológica e contribuir para sustentabilidade ambiental.
